Pesona Aurora

     Pada mitologi Romawi kuno, Aurora adalah Dewi Fajar yang muncul setiap hari dan terbang melintasi langit untuk menyambut terbitnya matahari. Profil Dewi Aurora juga dapat ditemukan pada tulisan hasil karya Shakespeare.

      Aurora adalah fenomena pancaran cahaya yang berpendar dan berwarna-warni, seolah “menyala-nyala” pada lapisan ionosfer dari sebuah planet sebagai akibat adanya interaksi antara medan magnetik yang dimiliki planet tersebut dengan partikel bermuatan yang dipancarkan oleh matahari (“angin matahari atau solar wind”). 

     Aurora biasanya tampak pada malam hari. Munculnya aurora harus memiliki dua prasyarat, pertama suhu harus rendah, kedua cuaca harus cerah.

     Karena dipengaruhi oleh medan magnet bumi, maka aurora hanya dapat dilihat di sekitar kutub utara dan kutub selatan bumi. Fenomena alam yang satu ini adalah salah satu fenomena alam yang sangat indah. Aurora yang terjadi dikutub utara disebut Aurora Borealis, sedangkan aurora yang terjadi di kutub selatan disebut Aurora Australis.

      Aurora (Cahaya Kutub) yang sering ditemui pada umumnya berwarna hijau kekuningan. Ini disebabkan, bagian partikel yang membawa energi bergesekan dengan molekul oksigen, pada ketinggian sekitar 20km dari permukaan bumi. Ketika molekul nitrogen bergesekan dengan partikel, akan memancarkan cahaya ungu kemerahan. Nitrogen, akan memancarkan cahaya biru: sedangkan nitrogen yang netral akan memancarkan cahaya merah. Itulah sebabnya, orang-orang dapat melihatnya sebagai garis cahaya merah, biru, hijau dan ungu yang berselang-seling menyelimuti angkasa.

     Kuat atau lemahnya angin matahari dipengaruhi aktivitas di permukaan matahari. Saat matahari sangat aktif, maka bintik di permukaan akan semakin banyak, bisa terjadi letusan protuberan, bisa juga terbentuk lubang korona yang semakin besar, sehingga angin matahari yang dipancarkan akan semakin kuat dan partikel bermuatan listrik yang terkandung di dalamnya juga semakin banyak.

      Pada saat angin matahari yang lebih padat ini melintas di sekitar bumi, pasti akan menghasilkan aurora yang lebih indah dan menyilaukan. Saat itulah orang-orang dapat menyaksikan pemandangan aurora yang sangat indah. Selain itu, kawasan yang bergaris lintang lebih rendah, juga akan dapat menyaksikan munculnya aurora. 

     Orang-orang di sejumlah besar negara di dunia, sering menyaksikan aurora, di antaranya termasuk Norwegia, Rusia, Finlandia, Kanada bagian utara dan Alaska, AS. Ft. Mc. Murray, Kanada dan White House diyakini sebagai tempat-tempat terbaik untuk menyaksikan aurora, waktunya biasanya sekitar bulan Oktober dan April.

Terjadinya Aurora

     Aurora terjadi saat partikel elektron bermuatan tinggi dari angin matahari dan proton di magnetosphere bumi (medan magnet yang mengelilingi bumi), yang berada pada ketinggian ratusan kilometer, bergesekan dengan atom dan molekul di bagian atas atmosfir bumi, yang asalnya dari Matahari. 

  Fenomena ini terjadi pada lapisan ionosfer. Sumber energi utama aurora adalah angin matahari yang mengalir melewati Bumi. Magnetosfer dan angin matahari ini, terdiri dari gas terionisasi yang menghantarkan listrik.
      Lapisan inosfer, dimana aurora sering terjadi, berada pada ketinggian sekitar orbit Satsiun Angkasa Luar Internasional (ISS). Itulah sebabnya kadang ISS terbang melintasi Aurora. Astronot Donald Pettit bahkan pernah mengatakan bahwa dia merasa hampir menyentuh aurora dengan tangannya karena saat itu aurora tampak begitu dekat dan sangat indah.

     Warna-warni aurora yang begitu indah tersebut, sangat bergantung pada komposisi atmosfer sehingga warna aurora dapat berubah-ubah sesuai ketinggiannya.

     Bentuk Aurora ini bermacam-macam, ada yang berbentuk tirai di malam hari, garis melengkung, cincin api, lembaran garis dan lain-lain. Menurut legenda orang Yunani dan China, Aurora dianggap sebagai penampakan dari para dewa atau penguasa alam semesta ini

Aurora di Planet Lain

   Aurora juga terjadi pada Planet lain dalam tata surya, misalnya Planet Uranus dan Neptunus. Jupiter dan Saturnus memiliki medan magnet yang lebih kuat dari Bumi dan memiliki sabuk radiasi yang besar. Teleskop Huble seringkali digunakan untuk menangkap terjadinya Aurora di planet lain.
   Tgl. 14 Agustus 2004, Pesawat Mars Express mendeteksi terjadinya Aurora di planet Mars, Para Ilmuwan mempelajari dengan memasukkan data-data yang dihasilkan Mars Global Surveyor, dimana daerah emisi berhubungan dengan suatu daerah yang memiliki medan magnet, paling kuat dan menunjukkan bahwa asal-usul emisi cahaya adalah aliran elektron.   
    Pada sebuah fenomena Aurora, satelit menangkap gambar Aurora yang terlihat seperti “cincin api”. Aurora-aurora jenis lain juga diamati dari luar angkasa, misalnya "Poleward Busur", tapi tampaknya masih perlu penelitian lebih lanjut mengenai fenomena ini, mengingat fenomena ini sangat jarang terjadi. 
    Aurora dan arus terkait menghasilkan emisi radio sekitar 150 kHz, dikenal sebagai radiasi Auroral Kilometric yang ditemukan pada tahun 1972 dan dapat diamati dari luar angkasa.

5 Negara Degan Aurora Terbaik

1. Alaska

Tempat yang paling menarik untuk menikmati Aurora di belahan Amerika Utara adalah Alaska. Wilayah ini terletak 32 km dari Fairbanks, dimana pegunungan Alaska menawarkan tempat yang indah dan memanjakan untuk menangkap Aurora Borealis. Di sana terdapat beberapa penginapan dan losmen yang menawarkan jasa dan perlengkapan untuk melihat aurora. Selain itu Anda juga bisa menaiki kereta salju yang ditarik oleh sekumpulan anjing husky atau berendam di kolam air panas sambil menonton aurora yang menari di langit malam. Waktu terbaik untuk mengunjungi Alaska adalah bulan Maret, dimana langit biasanya cerah pada bulan tersebut. Pada bulan Agustus sampai pertengahan April juga menjadi waktu yang tepat untuk menonton aurora

2. Kanada

Negara yang berada di benua Amerika ini merupakan salah satu tempat terbaik untuk menikmati cahaya ajaib dari utara tersebut. Ontario menawarkan tur khusus yang tidak terlupakan. Perjalananan selama sejam dengan mobil salju di daerah Danau Superior juga termasuk dalam daftar kegiatan tur di Ontario. Di kota ini Anda akan diajak tenggelam dalam cahaya mistik di langit utara menjauh dari hingar bingar ibu kota Kanada. Selain Ontario, Yukon yang terdapat di paling barat Kanada merupakan tempat yang juga menyajikan pemandangan aurora terbaik, tepatnya di sekitar Danau Laberge. Di tempat ini Anda bisa menyewa kabin kayu yang terletak di dekat danau dan nikmati pemandangan Aurora Borealis tanpa batas. Agustus hingga akhir April adalah waktu yang tepat untuk mengunjungi tempat ini. Anda bisa memancing, menaiki kereta salju, ski, naik mobil salju dan berperahu dengan bingkai aurora di atas kepala Anda.

3. Finlandia

Saariselkae yang terletak di Lapland, bagian utara Finlandia adalah tempat yang tak kalah indah untuk menikmati aurora. Negara ini adalah negara dengan angka polusi yang kecil. Dengan keadaan ini, langit utara Finlandia bisa mempesona para turis dengan menyajikan aurora yang luar biasa selama sekitar 200 malam dalam setahun. Selain menikmati aurora, Anda juga bisa menaiki kereta salju yang ditarik rusa, mengemudikan mobil salju atau menonton kawanan anjing husky. Bulan-bulan terbaik mengunjungi Saariselkae adalah sekitar November sampai Maret. Khususnya pada saat udara bersahabat dan langit cukup bersih.

4.Norwegia

Ada beberapa kota di Norwegia yang menawarkan pemandangan aurora, namun yang terbaik adalah Tromso. Di kota ini menyajikan festival yang ditujukan untuk menghormati dewa fajar. Pada saat fajar pertama menyentuh tanah Tromso, festival cahaya utara dimulai. Festival ini dirayakan di seluruh wilayah Tromso dan diisi dengan musik, makanan dan cemilan. Tromso terletak di 571 km dari lingkaran Artik. Aurora Borealis bisa dilihat sekitar pukul 18.00 sore sampai pukul 1.00 malam setiap dua kali sehari. Januari adalah bulan terbaik untuk berkunjung. Ingat, udara Tromso benar-benar dingin, pastikan Anda membawa persediaan baju dingin yang cukup.

5.Islandia

Bertempat di dekat Kota Reykjavik, daerah ini menyediakan beberapa tur yang membawa Anda menjauh dari kota menikmati Aurora terbaik. Tempat ini tepat untuk menikmati cahaya aurora dengan intim. Malam-malam pada bulan September sampai Maret merupakan waktu yang tepat untuk menjadwalkan perjalanan Anda ke sini.

Vatikan Sebagai Negara Terkecil Di Dunia

Sejarah Vatikan

 

      Lokasi Vatikan ada di tengah kota Roma di Italia. Dahulu, daerah di Roma ini tidak dihuni dan dianggap keramat oleh masyarakat setempat. Pada tahun 326, gereja pertama dibangun di atas tempat yang diperkirakan sebagai makam Santo Petrus. Mulai sejak saat itu, tempat ini mulai dihuni orang.
Istana Quirinal (istana terbesar di Roma) menjadi tempat tinggal utama Paus sejak tahun 1592 – 1870. Hingga tahun 1871, peran para Paus dalam negara Italia cukup besar. Baik sebagai pemimpin spiritual maupun pemimpin sekuler.
     Dikatakan pemimpin sekuler karena Paus ikut serta memerintah beberapa daerah di semenanjung Italia, jadi tidak hanya memimpin bidang agama saja. Kekuasaan ini dimiliki Paus atas Italia selama kurang lebih 1.000 tahun.
     Namun waktu berkuasa yang lama itu pun akhirnya berakhir. Unifikasi Italia atau penyatuan Italia menyebabkan daerah kekuasaan Paus disita oleh Kerajaan Italia yang saat itu baru didirikan. Ketika kehilangan kekuasaan sementaranya itulah keuskupan pindah ke istana kedua terbesar, Vatikan. Sementara raja-raja (sekarang para presiden) Italia mengambil alih Quirinal.

5 Fakta Negara Vatikan

1 : Negara dengan luas negaranya yang terbilang kecil
     bahwa  negara ini memang memiliki luas yang bisa dibilang kecil. Bahkan.. Negara ini tidak lebih luas dari Yogyakarta lho..

2 : Negara yang memiliki PERATURAN yang terbilang ADIL
     Salah satu contoh dari peraturan VATIKAN adalah
     - bahwa penduduk disana tidak berkewarganegaraan yang tetap..
     penjelasannya begini.. warga negara vatikan adalah warga yang menetap atau berkerja di Vatikan itu sendiri. jadi.. status kewarganegaraan itu bisa hilang jika masa kerja telah usai.
     - Negara ini tidak memungut pajak
     peraturan ini disebabkan karena Vatikan adalah ketua dari penganut Katolik  ( Negara yang menjunjung tinggi Agama )

3 : Negara ini tidak memiliki pemimpin negara seperti negara lain
    Negara ini dipimpin oleh seorang PAUS yang dipilih untuk menjadi pemimpin Vatikan sampai nafas terakhirnya.

4 : Pasukan pengaman (Bayaran)
     Tahukah kamu? setiap ada sebuah perayaan yang terjadi di Vatikan. maka sang PAUS akan dijaga oleh beberapa orang yang ternyata adalah Pasukan Bayaran. 

5 : Negara ini menyimpan **BUKU LEGENDA**
    buku ini adalah harta yang tak ternilai milik Vatikan.. Buku Legenda ini adalah sebuah buku yang diciptakan oleh sebuah TOKOH yang sangat berpengaruh bagi dunia Teknologi dll.. yang berisi tentang Prinsip kerja berbagai alat seperti Pesawat dll. 

Giant Redwood Sebagai Pohon Paling Tinggi Di Dunia

Giant Redwood atau Sequoiadendron Giganteum adalah pohon terbesar dan tertinggi yang saat ini tercatat dan masih hidup di planet bumi. Mereka tumbuh tinggi rata-rata sekitar 50-85 meter (160-279 kaki) dan dengan diameter 6-8 meter (20-26 kaki). Rekor pohon yang pernah tercatat mempunyai tinggi 94,8 meter (311 kaki) dan diameter lebih dari 17 meter (56 kaki). Sedangkan pohon raksasa tertua yang diketahui adalah berusia 3.500 tahun berdasarkan jumlah cincin pada batang kayunya. Cincin pada batang kayu tanaman berkambium merupakan penanda usia tanaman.

Sequoiadendron Giganteum (Giant Sequoia, Giant Redwood, Sierra Redwood, Sierran Redwood, atau Wellingtonia) adalah satu-satunya spesies yang masih hidup dari bangsa (genus) Sequoiadendron, dan satu dari 3 spesies pohon konifera yang dikenal dengan redwoods, yang diklasifikasikan dalam keluarga  Cupressaceae di dalam subfamili Sequoioideae, bersama-sama dengan Sequoia sempervirens (redwood pesisir) and Metasequoia glyptostroboides (redwood fajar). 

Penggunaan umum dari nama "sequoia" biasanya merujuk kepada Sequoiadendron, yang tumbuh secara alami hanya di lereng barat Pegunungan Sierra Nevada California.  

Sequoia raksasa mengalami kesulitan bereproduksi di habitat asli mereka (dan sangat jarang bereproduksi dalam budidaya) karena benihnya hanya bisa tumbuh dengan sukses di tanah mineral di bawah sinar matahari penuh dan bebas dari vegetasi pesaing. Meskipun benih dapat berkecambah dalam humus lembab di musim semi, bibit ini akan mati mengering di musim panas. Oleh karena itu mereka membutuhkan api dari kebakaran hutan periodik untuk membersihkan vegetasi pesaing dan humus tanah sebelum regenerasi yang sukses dapat terjadi. Tanpa kebakaran (api), spesies tanaman lain akan menyisihkan bibit sequoia muda dan benih sequoia tidak akan bertunas.  

Kebakaran juga membawa udara panas naik tinggi ke kanopi (pucuk pohon) melalui konveksi, yang pada gilirannya dapat mengeringkan dan membuka biji (benih). Pelepasan berikutnya dari sejumlah besar biji juga bertepatan dengan kondisi optimal persemaian pasca kebakaran. Abu tanah yang gembur juga dapat bertindak sebagai penutup untuk melindungi biji yang jatuh dari kerusakan radiasi ultraviolet.

Ketika dewasa, pohon-pohon ini biasanya memerlukan sejumlah besar air dan karena itu sering terkonsentrasi di dekat sungai.

Kayu dari sequoia raksasa dewasa sangat tahan terhadap pembusukan, tetapi karena menjadi berserat dan rapuh, secara umum tidak cocok untuk konstruksi. Dari tahun 1880-an sampai tahun 1920 penebangan terjadi di banyak tempat demi nilai komersilnya. Karena berat dan kerapuhan kayunya membuatnya sering  hancur bila jatuh ke tanah, sehingga membuang-buang banyak kayu. Penebang berusaha untuk meredam dampak dengan menggali parit dan mengisinya dengan cabang pohon. Namun, diperkirakan bahwa sedikitnya 50 persen dari kayu yang dibuat dari pohon ini dibawa ke pabrik. Kayu ini digunakan terutama untuk atap rumah dan tiang pagar, atau bahkan untuk korek api. 

Sedangkan pada bagian 'forest in the air' menggambarkan bagaimana peran pohon redwood bagi organisme lain. Selain sebagai satu individual, pohon redwood juga berperan sebagai penunjang organisme lain yang hidup dan berkembang biak di atas pohon membentuk suatu ekosistem tersendiri. Mulai dari burung2 dari jenis Steller's Jay dan Marbled Murrelet, spesies lain dari jenis reptil ada Salamander, hingga yang paling aneh adalah ditemukannya hewan copepods yang ditemukan ratusan kaki diatas batang pohon redwood.

Bagaimana mungkin hewan udang2an (crustacea) yang hidup di air bisa ada di atas pohon redwood.?

Ilmuwan memperkirakan copepods tersebut terbawa hujan badai dimana air yang menguap dan membentuk awan badai membawa mereka ke udara dan ketika kembali turun ke bumi terperangkap di genangan air, diatas pohon redwood tersebut. Cepopods sendiri sangat mudah beradaptasi dan hanya membutuhkan genangan air yang kecil untuk dapat bertahan hidup.

Pohon Baobab Yang Dikenal Dengan Pohon Terbalik

     Adansonia Digitata , atau pohon Baobab adalah pohon yang tampak aneh yang tumbuh di dataran rendah di Afrika dan Australia. Baobab juga disebut pohon yang terbalik karena minim daun, cabang-cabang Baobab seperti mencuat ke udara, seolah-olah telah ditanam terbalik.
      Legenda menyatakan bahwa dewa Thora tidak menyukai Baobab tumbuh di kebunnya, sehingga ia melemparkannya dari atas dinding surga ke bumi di bawah, dan meskipun pohon itu mendarat terbalik namun pohon itu terus tumbuh. Cerita lain bahwa
ketika Baobab ditanam oleh Dewa, tapi pohon itu terus berjalan , sehingga Tuhan menarik pohon itu ke atas dan menanannya terbalik untuk menghentikannya bergerak. Baobab ini diakui oleh orang Afrika karena semua bagiannya dapat dimanfaatkan. Selain menjadi sumber penting kayu, batang-batang berongga oleh orang-orang sering digunakan untuk tempat berlindung, penyimpanan biji-bijian atau sebagai reservoirair.
      Baobab dapat tumbuh mencapai ketinggian 5 sampai 30 meter dan memiliki diameter batang 7 sampai 11 meter. Satu Baobab di Provinsi Limpopo, Afrika Selatan, sering dianggap contoh pohon Baobab terbesar yang masih hidup. Pohon itu memiliki keliling 47meter - diameternya diperkirakan sekitar 15,9 meter. Baru-baru ini pohon itu terbagi menjadi dua bagian dan sangat mungkin bahwa pohon stoutest sekarang adalah Sunland Baobab.

Dan juga di Afrika Selatan dengan diameter 10,64 m dan keliling perkiraan 33,4 meter. Baobabs juga dapat mencapai usia ribuan tahun. Batang cekung juga berfungsi sebagai tempat pemakaman.    
     Beberapa produk yang paling penting berasal dari kulit pohonnya, yang mengandung serat yang digunakan untuk membuat jaring ikan, tali, karung dan pakaian. Kulit kayunya juga dapat diolah tanah menjadi bubuk untuk aroma makanan. Daun baobab yang secara tradisional digunakan untuk ragi tetapi juga digunakan sebagai sayuran. buah-buahan dan bijijuga dimakan bagi manusia dan hewan.isi dari buah, ketika dikeringkan dapat dicampur dengan air, membuat minuman yang rasanya mirip dengan limun. Benihnya, yang rasanya seperti creamtartar dan merupakan sumber vitamin C, secara tradisional ditumbuk ke dalam makanan ketika makanan lainnya langka. Produk lain seperti sabun, kalung, lem, obat karet, dan kain dapat dihasilkan dari berbagai bagian dari pohon baobab.

Sejarah Hari Valentine

     Valentine identik dengan bunga, cokelat, dan makan malam romantis berhias nyala lilin. Tanggal 14 Februari dianggap sebagai hari kasih sayang. Ironisnya, hari ketika kita merayakan cinta, mungkin memiliki asal-usul yang kelam.
      Kisah Hari Valentine bisa ditelusuri dari era Romawi Kuno, terkait kepercayaan paganisme. Tiap tanggal 13-15 Februari, warga Romawi kuno merayakan Lupercalia. Upacara dimulai dengan pengorbanan dua ekor kambing jantan dan seekor anjing.
     Kemudian, pria setengah telanjang berlarian di jalanan, mencambuk para gadis muda dengan tali berlumuran darah yang terbuat dari kulit kambing yang baru dikorbankan. Walaupun mungkin terdengar seperti semacam ritual sesat sadomasokis, itu dilakukan orang-orang Romawi lakukan sampai tahun 496 Masehi. Sebagai ritus pemurnian dan kesuburan.
     "Upacara diyakini bisa membuat perempuan lebih subur," kata  Noel Lenski, sejawaran dari University of Colorado, Boulder, seperti dimuat USA Today, 13 Februari 2014.
     Puncak Lupercalia pada 15 Februari, di kaki Bukit Palatine, di samping gua -- yang diyakini menjadi tempat serigala betina menyusui Romulus and Remus -- pendiri kota Roma dalam mitologi Romawi.
     Pada tahun 496, Paus Gelasius I melarang Lupercalia dan menyatakan 14 Februari sebagai Hari Santo Valentine .
     Tapi siapa Santo Valentine? Misteri menyelubungi identitas dari sosok yang konon adalah santo pelindung para kekasih itu.
setidaknya ada 3 pria yang bernama Valentine di tahun 200-an Masehi. Semuanya tewas secara mengenaskan.
     Salah satunya adalah seorang imam di Kekaisaran Romawi yang membantu orang-orang Kristen yang dianiaya pada masa pemerintahan Claudius II. Saat dipenjara, ia mengembalikan penglihatan seorang gadis yang buta -- yang jatuh cinta padanya. Valentine yang pertama dipenggal pada 14 Februari.
     Valentine yang kedua adalah uskup yang saleh dari Terni, yang juga disiksa dan diekselusi selama pemerintahan Claudius II, juga tanggal 14 Februari -- di tahun yang berbeda dengan yang dari Terni. 
     Sementara, yang ketiga adalah Valentine dari Genoa yang diam-diam menikahkan pasangan, menentang aturan pernikahan yang dikeluarkan Claudius II.
     Saat ia dipenjara, legenda menyebut bahwa ia jatuh cinta dengan putri orang yang memenjarakannya. Sebelum dieksekusi sadis, ia membuat surat cinta pada sang kekasih. Yang ditutup dengan kata, 'Dari Valentine-mu'.

14 Februari dan Cinta

     Lepas dari legenda, keterkaitan Santo Valentine dan cinta baru muncul lama kemudian. Dalam puisi Geoffrey Chaucer, penyair Inggris dan penulis buku terkenal, 'The Canterbury Tales'.  Demikian menurut Andy Kelly, seorang ahli Bahasa Inggris  dari University of California, Los Angeles, yang menulis buku 'Chaucer dan Cult of St Valentine'.
     Chaucer, menulis sebuah puisi berjudul Parliament of Fowls (1382), untuk merayakan pertunangan Raja Richard II.
     Dalam puisi itu, Hari Valentine dirayakan pada 3 Mei --bukan 14 Februari . "Itu adalah hari di mana semua burung memilih pasangannya dalam setahun," kata Kelly.
     "Tak lama setelahnya, dalam satu generasi, orang-orang mengambil ide untuk merayakan Valentine sebagai hari kasih sayang."
      Valentine yang menjadi referensi Chaucer mungkin adalah Santo Valentine dari Genoa yang meninggal pada 3 Mei. Tetapi orang-orang pada saat itu tidak begitu akrab dengan sosok itu. Lebih akrab dengan kisah Valentine dari Roma dan Teri yang dieksekusi pada 14 Februari -- yang lantas dikaitkan dengan cinta. 

Asal Usul Kartu Valentine

     Kemudian, 33 tahun kemudian, Duke Charles of Orleans menulis apa yang dianggap sebagai kartu Valentine tertua.
     Dipenjara di Tower of London atau Menara London setelah ditangkap Inggris pada 1415, Charles menulis sebuah surat cinta berima untuk istrinya, Bonne d’Armagnac -- yang kini disimpan di British Library, London.
     Puisi itu terdiri dari 2 baris, dalam Bahasa Prancis. Malangnya, sang istri meninggal sebelum Charles kembali ke Prancis pada tahun 1440.
     Namun, ahli Bahasa Inggris dari SUNY-Buffalo State, Ann C. Colley mengatakan, pemberian kartu Valentine baru populer di Inggris pada pertengahan Abad ke-19.
     Ada dua pendukung saat itu: layanan pos pertama Inggris, Penny Post didirikan -- membuat mengirimkan surat makin murah dan tersedia bagi setiap orang.
     Faktor kedua, untuk kali pertamanya, kartu Valentine diproduksi massal. Mesin pencetak kala itu mampu mengaplikasikan sejumlah metode pencetakan, seperti cetak timbul, desain renda, atau kartu 3 dimensi. Demikian ujar dosen sejarah Amerika dan budaya populer di George Mason University.
     Meski budaya memberikan kartu Valentine berawal dari Inggris, pengaruhnya menyebar hingga Amerika Serikat pada tahun 1840-an.
     Uniknya, di Inggris, kartu tak hanya diberikan pada orang yang ditaksir, tapi juga pada mereka yang tak disukai.

Cupid

 

     Pada Abad ke-5, Eros (inspirasi untuk kata 'erotis'), versi Yunani dari Cupid, digambarkan sebagai sosok pemuda tinggi, atletis, heroik, dan memiliki sayap. Demikian ujar Angeline Chiu, profesor dari University of Vermont kepada USA Today.
     Lho, mengapa kini bentuknya mirip bayi?
Menurut Chiu, transformasi Cupid, dari pemuda gagah jadi bayi lucu berasal dari seni era Renaissance.  
     "Raphael dan para seniman lain melukis bayi kecil montok di mana-mana," kata Chiu. "Mereka tak bermaksud melukis Cupid. Mungkin untuk menggambarkan cinta secara umum," tambah dia.
      Namun, imej Cupid sebagai bayi lucu bertahan hingga saat ini. 

Mawar Merah

 

      Pada abad ke-18, Charles II dari Swedia memperkenalkan ide bahwa bunga melambangkan emosi atau pesan tersirat. Demikian menurut ProFlowers.com.
     "Saat ini, mawar merah berasosiasi dengan gairah cinta, mawar merah muda untuk persahabatan, putih untuk kemurnian, dan merah-putih adalah persatuan," kata Jennifer Sparks, juru bicara Society of American Florists.
     Namun, ia menyarankan, pemberi bunga tak usah pusing memikirkan soal makna. Fokuslah pada bunga yang disukai oleh penerima.

Cokelat Valentine

     Cokelat telah lama dianggap sebagai afrodisiak, pembangkit gairah. Dimulai di Abad ke-17, saat biji cokelat kali pertama dibawa ke Eropa dari Meksiko dan Amerika Tengah, bangsa Eropa mengaitkannya dengan kisah tentang Montezuma dan istri-istrinya.
      Abad ke-19 adalah masa di mana permen dan kudapan manis lebih terjangkau untuk kelas menengah, seiring produksi massal cokelat.
     Pada tahun 1868, Richard Cadbury mengeluarkan cokelat Hari Valentine pertama.  "Ada gagasan afrodisiak yang membuat cokelat sesuai untuk Hari Valentine," kata Alexandra Leaf, ahli kuliner sekaligus pendiri  Chocolate Tours of New York City.